Azolla: Ova mala vodena biljka bi mogla nahraniti čitav svijet

U svjetskoj borbi protiv nesigurnosti hrane, skromna, ali iznimna vodena paprat pod nazivom Azolla pojavila se kao neočekivano, ali moćno rješenje. Ova neupadljiva biljka pluta na površini slatkovodnih tijela i privlači pažnju naučne zajednice zbog brzog rasta i hranjivog profila. Carolina azolla, posebna slatkovodna varijanta, prepoznata je kao potencijalni saveznik u borbi protiv gladi i pothranjenosti, posebno u regijama kojima su takve prijetnje svakodnevna stvarnost.

Azolla je posebno poznata po sposobnosti da udvostruči svoju biomasu u svega nekoliko dana, što je čini izuzetno vrijednom za održivu poljoprivredu. Nedavna istraživanja, poput sveobuhvatne studije sa Univerziteta Penn State, istražila su potencijal ove biljke kao sigurnog izvora hrane. Naučnici su otkrili da Azolla sadrži visoku razinu hranjivih tvari, dok se može uzgajati bez korištenja azotnih đubriva jer sama vezuje azot iz zraka.

Početne sumnje o mogućoj prisutnosti otrovnih cijanotoksina u Azolli dovele su do pokretanja opsežnog istraživanja u saradnji s međunarodnim timom stručnjaka. Cijanotoksini su poznati po štetnim uticajima na ljudsko zdravlje, uključujući povezanost s neurodegenerativnim poremećajima poput ALS-a i Parkinsonove bolesti, ali istraživanja su potvrdila da Azolla ne sadrži ove toksine. Ključno je otkriće bilo da bakterija Nostoc azollae, koja živi u simbiozi s Azollom, ne proizvodi cijanotoksine niti ima gene potrebne za njihovu sintezu.

Daniel Winstead, vodeći istraživač sa Penn State univerziteta, naglasio je važnost ovog otkrića. „Ovo sugeriše da je Azolla sigurna za ljudsku prehranu, a njena sposobnost brzog rasta bez potrebe za dodatnim azotnim đubrivima otvara mogućnosti za borbu protiv nesigurnosti hrane u ugroženim područjima,“ rekao je Winstead.

Pored potencijala za prehranu, Azolla bi mogla postati izvor biodjubriva i biodizela, što bi otvorilo nove puteve u održivoj poljoprivredi i energetici. Ova biljka ne samo da može pomoći u borbi protiv gladi, već i doprinosi zelenijoj i održivijoj budućnosti.

Iako je riječ o maloj biljci, Azolla bi mogla imati ogroman uticaj na globalne prehrambene i ekološke izazove, piše Earth.com.