Otkrivena planeta u obliku limuna

Astronomi su otkrili jedan od najbizarnijih svjetova ikada zabilježenih - egzoplanetu PSR J2322-2650b, koja je toliko neobična da podsjeća na limun po obliku. Ova planeta kruži oko pulsara, izuzetno guste neutronske zvijezde koja se okreće gotovo 300 puta u sekundi. Samo postojanje planete u orbiti pulsara već je rijetkost, ali PSR J2322-2650b ide mnogo dalje od toga.

Planeta je udaljena više od 2.000 svjetlosnih godina od Zemlje, a otkrio ju je tim astronoma predvođen Michaelom Zhangom sa Univerziteta u Chicagu, koristeći svemirski teleskop James Webb. Već prvi podaci pokazali su nešto neočekivano: umjesto uobičajenih molekula poput vode i ugljičnog dioksida, atmosfera planete sadrži molekularni ugljik - nešto što nikada ranije nije zabilježeno na egzoplanetama. Razlog je što se ugljik gotovo uvijek veže s drugim elementima, pa naučnici ne znaju kako je atmosfera mogla ostati “očišćena” od kisika i dušika.

Zbog ekstremne blizine pulsaru i njegove snažne gravitacije, planeta je izdužena u nepravilan, limunolik oblik. Godina ovdje traje svega 7,8 sati, a čak i najhladnije tačke na površini dostižu oko 650 stepeni Celzijusa. Planeta bi vjerovatno izgledala tamnocrveno, s oblacima grafita u atmosferi - čineći je, bez sumnje, jednim od najčudnijih poznatih svjetova u svemiru.