Katastrofa u najavi: Zastrašujući ''Glečer Sudnjeg dana'' se topi velikom brzinom

Novi satelitski podaci otkrivaju opsežnu intruziju morske vode ispod glečera Thwaites na zapadnom Antarktiku, kritičnoj regiji za globalni porast nivoa mora.

Istraživači predvođeni Univerzitetom Kalifornije, Irvine (UCI) koristili su podatke satelitskog radara visoke rezolucije kako bi pronašli dokaze tople morske vode pod visokim pritiskom koja doseže kilometre ispod prizemljenog leda glečera Thwaites. Ovaj glečer, nazvan "Glečer Sudnjeg dana" zbog svog potencijalnog uticaja na porast nivoa mora, topi se alarmantnom brzinom, piše SciTech.com.

UCI tim sugerira da ovaj rašireni kontakt između okeanske vode i glečera uzrokuje "snažno otapanje" i može zahtijevati reviziju globalnih projekcija porasta nivoa mora. Njihova studija objavljena je u Proceedings of the National Academy of Sciences 20. maja 2024. godine.

Podaci i zapažanja

Tim je analizirao podatke iz finske komercijalne satelitske misije ICEYE, koja je prikupljala informacije od marta do juna 2023. Ovi sateliti koriste tehniku ​​nazvanu InSAR (interferometrijski radar sa sintetičkim otvorom) za praćenje promjena na površini Zemlje. Podaci su pokazali da se glečer Thwaites diže, spušta i savija s plimama.

"Ovi ICEYE podaci dali su dnevna zapažanja koja se usko podudaraju s ciklusima plime i oseke", rekao je glavni autor Eric Rignot, profesor UCI. "Ranije su ograničeni podaci otežavali razumijevanje onoga što se događa. Sada vidimo kako morska voda ulazi u vrijeme plime, povlači se, a ponekad i putuje dalje, bivajući zarobljena ispod glečera. Zahvaljujući ICEYE-u, možemo svjedočiti ovoj dinamici plime i oseke za prvi put."

Napredna satelitska tehnologija

"Ranije je detaljno posmatranje ovih dinamičkih procesa bilo nemoguće", rekao je Michael Wollersheim iz ICEYE-a, koautor studije. "Ove dnevne, visokoprecizne radarske slike označavaju značajan korak naprijed u razumijevanju i modeliranju Zemljinih procesa."

Rignot je objasnio da se morska voda koja ulazi u podnožje glečera, u kombinaciji sa otopljenom vodom od geotermalne topline i trenja, nakuplja i treba joj izlaz. Ova voda teče kroz prirodne kanale ili bazene u šupljinama, vršeći pritisak koji podiže ledeni pokrivač.

"Pritisak vode može biti dovoljan da podigne masivni stub leda", rekao je Rignot. Osim toga, decenije klimatskih promjena uzrokovale su da toplija morska voda stigne do obala Antarktika, dodatno ubrzavajući bazalno topljenje leda.

Utjecaj na porast razine mora i buduća istraživanja

"Glečer Thwaites ima potencijal za 60 centimetara porasta nivoa mora", rekla je koautorica Christine Dow. „Podcjenjivanje njegove stope topljenja moglo bi biti pogubno za obalne zajednice širom svijeta.“

Istraživači se nadaju da će ova studija potaknuti daljnja istraživanja korištenjem autonomnih robota i više satelitskih opservacija. Rignot naglašava potrebu za povećanim financiranjem istraživanja glaciologije i oceanografije kako bi se steklo dublje razumijevanje ovih kritičnih regija.

"Trenutno, modeli ledenih ploča ne uzimaju u obzir ovaj novootkriveni proces", rekao je Rignot. "Uključivanje ovog faktora moglo bi značajno poboljšati tačnost modela. Ključno je poboljšati naša zapažanja i modele kako bismo predvidjeli budući porast nivoa mora i planirali strategije prilagođavanja."

Ovo istraživanje, uz podršku NASA-e i Nacionalne naučne fondacije, pruža vrijedne podatke za modeliranje ledenih pokrivača i naglašava hitnost rješavanja klimatskih promjena.