Mercedes W124: „Takve Mercedese više ne prave“

Mercedes-Benz W124 predstavljen je prije više od četiri decenije, ali njegova reputacija ne blijedi. Za mnoge ljubitelje automobila upravo je ovo posljednji Mercedes iz vremena kada su trajnost, kvalitet izrade i inženjerska temeljnost imali prednost nad uštedama u proizvodnji. Da li je W124 zaista bio toliko dobar ili je dio njegove slave ipak posljedica nostalgije

Postoje automobili koji ostare, postanu jeftini i polako nestanu sa puteva. A postoje i oni koji godinama dobijaju na ugledu. Mercedes W124 definitivno pripada ovoj drugoj grupi.

I danas, više od 40 godina nakon predstavljanja prvih primjeraka, dovoljno je pomenuti oznaku W124 pred nekim ko se iole razumije u automobile i vrlo vjerovatno ćete čuti istu rečenicu: „Takve Mercedese više ne prave.“

Naravno, moderna E-klasa je neuporedivo brža, bezbjednija, tiša i tehnološki naprednija. Ali W124 je nastao u jednom potpuno drugačijem vremenu automobilske industrije, kada su konstruktori imali drugačije prioritete, a upravo se u tome krije najveći dio njegove današnje reputacije.

Automobil projektovan da traje

Mercedes-Benz je seriju 124 predstavio krajem 1984. godine kao potpuno novu generaciju svoje više srednje klase. Tek od redizajna 1993. godine ova porodica modela zvanično dobija ime E-klasa.

Proizvodnja različitih verzija serije 124 trajala je ukupno 13 godina, do 1997, a Mercedes navodi da je proizvedeno više od 2,2 miliona primjeraka. Pored klasične limuzine, postojali su karavan, kupe, kabriolet, produžena verzija, kao i različite izvedbe namijenjene specijalnim nadogradnjama. Broj proizvedenih automobila, međutim, nije razlog zbog kojeg W124 danas ima gotovo kultni status. Mnogo važnije je kako je napravljen.

Ovo je bio automobil iz perioda u kojem je Mercedes izuzetno mnogo ulagao u razvoj, testiranja, pasivnu bezbjednost i dugotrajnost komponenti. Sve što vozač dodiruje, prekidače, kvake, sjedišta, komande ventilacije, ručice, ostavljalo je utisak da je napravljeno da traje.

Danas je i kod premijum automobila malo pažljivijom analizom lako pronaći mjesta gdje automobil samo „glumi“ kvalitet, poput plastičnih komponenti u boji metala i slično. Osamdesetih nije bilo takvih kalkulacija.

Zatvaranje vrata W124 postalo je gotovo kliše u pričama o starim Mercedesima. Taj duboki, prigušeni zvuk nije bio samo stvar akustike. Vrata su zaista teška, mehanizmi robusni, a kompletna karoserija projektovana tako da automobil podnese veoma dug radni vijek.

Milion kilometara nije bio naučna fantastika

Malo koji automobil je tokom godina stekao reputaciju dugovječnosti kakvu imaju dizel verzije W124. Atmosferski dizel motori od dva, dva i po i tri litra danas djeluju gotovo nestvarno jednostavno. Nema turbina kod mnogih osnovnih verzija, nema DPF filtera, AdBlue sistema, komplikovanog ubrizgavanja pod ogromnim pritiskom niti desetina senzora koji međusobno komuniciraju.

Performanse su bile skromne, ponekad veoma skromne. Ali takvi motori mogli su, uz redovno održavanje, da prelaze ogromne kilometraže.

Neko će reći da su danas automobili sofisticiraniji i složeniji, pa su kao takvi skloniji kvarovima. To jeste tačno, ali nije opravdanje. Napredak tehnike mora da se ogleda u svim aspektima, a ne samo pojedinim.

Ipak, pitanje je koliko danas proizvođači zaista žele i imaju računicu da njihovi automobili prelaze po dva miliona kilometara… Danas su kompanije došle na, bez pretjerivanja, perverznu ideju godišnje doplate za grijanje sjedišta i slične sisteme. Dakle, kupim auto, platim i te grijače u sjedištima, pa onda nastavim da doplaćujem da ih koristim! A platio sam ih pri kupovini i rade na struju koju sam obezbjeđujem svojim novcem. To jasno pokazuje da kompanijama više nije namjera da se kupovinom automobila završi sa uzimanjem novca od vozača.

Ispod konzervativnog izgleda krila se veoma moderna tehnika

Danas W124 izgleda jednostavno i gotovo strogo, ali kada je predstavljen bio je prilično moderan automobil.

Karoserija je razvijena uz veliku pažnju posvećenu aerodinamici, korišteni su čelici visoke čvrstoće i druga rješenja za smanjenje mase, a veliki napredak napravljen je i na polju pasivne bezbjednosti. Mercedes je posebno radio na oblikovanju karoserije, glatkim površinama i smanjenju otpora vazduha.

Čak je i karakteristični veliki brisač vjetrobrana bio ozbiljno inženjersko rješenje. Njegovo specifično kretanje omogućavalo je da jedan brisač očisti izuzetno veliki dio vjetrobranskog stakla.