Predstavljamo grupu G: Slovenija i Island su favoriti

Tri kontinenta su zastupljena u grupi G Svjetskog prvenstva za rukometaše, a Slovenija i Island su favoriti ispred afričkog predstavnika Zelenortskih Ostrva i Kube, koja se vraća i predstavlja Sjevernoameričku i Karipsku rukometnu konfederaciju.

Slovenija i Island su posljednjih godina timovi iz sjene, s igračima koji su puni potencijala, koji ponekad stvaraju velika iznenađenja i vrše pritisak na favorite. Najbolji rezultat Slovenije na Svjetskom prvenstvu za rukometaše bila je bronzana medalja 2017. godine, kada je tim pod vodstvom Veselina Vujovića osigurao jedino mjesto na postolju za reprezentaciju koja će 11. nastupiti na vodećem svjetskom rukometnom takmičenju.

Nakon toga, Slovenija se nije uspjela kvalifikovati na Mundijal 2019. i završila je na devetom mjestu u Egiptu 2021, te na 10. u Poljskoj i Švedskoj 2023, a sada dolazi s ciljem da prođe u glavnu rundu i napreduje još dalje, a ambicija je podstaknuta četvrtim mjestom na Olimpijskim igrama u Parizu 2024.

Od tog nastupa nekoliko iskusnih igrača povuklo se iz reprezentacije, kao što su bekovi Jure Dolenec i Dean Bombač, oslonac u prethodnim godinama. Ipak, talenat je i dalje prisutan, a dirigentsku palicu preuzimaju zvijezde Barcelone Blaž Janc i Domen Makuc.

U posljednjih 25 godina, Slovenija i Island su se sastali devet puta, pri čemu je Slovenija odnijela šest pobjeda, sa obično vrlo izbalansiranim utakmicama između dvije selekcije, od kojih je četiri odlučio jedan gol.

Slovenija je zabilježila dvije pobjede protiv Islanda na Svjetskom prvenstvu - 34:33 u prvoj fazi u Tunisu 2005. i 26:25 u istoj fazi takmičenja u Francuskoj 2017, dok je Island slavio 32:31 u Njemačkoj 2007. u glavnoj rundi.

Island je oduvijek proizvodio kvalitetne igrače, sa izuzetno talentovanim zvijezdama u timu u protekloj deceniji, ali nisu uspjeli da uđu među prvih 10 na Svjetskom prvenstvu za rukometaše, nakon što su završili šesti u Švedskoj 2011.

Islanđani mogu biti vrlo opasni/EPA

Pobijedivši u samo 10 od posljednjih 26 mečeva na Svjetskom prvenstvu, Island je završio 20. u Egiptu 2021. i 12. u Poljskoj i Švedskoj 2023, boreći se da uspostavi ritam u svom timu. Promjena trenera, zbog koje je Snorri Gudjonsson preuzeo selekciju 2023. godine, dovela je Island na 10. mjesto na EHF-u 2024, ali selekcija ne želi da stane ovdje.

Sa zvijezdama kao što su Gisli Kristjansson i Viktor Hallgrímsson u timu, Island sanja visoki plasman, sa izbalansiranim sastavom, jer su tu i igrači sa iskustvom poput golmana Björgvina Palla Gustavssona, srednjeg i lijevog beka Arona Palmarssona i lijevog krila Bjarkija Mara Elissona.

Islanđani imaju pozitivan bilans protiv Zelenortskih Ostrva, sa pobjedom od 40:30 u glavnoj rundi Svjetskog prvenstva za rukometaše 2023, kao i protiv Kube koju su pobijedili 27:23 1990. godine, ali će im ipak nedostajati možda i ključni igrač Omar Ingi Magnusson i to zbog povrede zbog koje će ostati van terena duže vremena. Dok izgleda da su Slovenija i Island spremni da se bore za prva dva mjesta, za treće mjesto i plasman u glavnu fazu borit će se Zelenortska Ostrva i Kuba.

Zelenortska Ostrva ponovo na Mundijalu/EPA

EPA

Zelenortska Ostrva će treći put uzastopno biti na Svjetskom prvenstvu, a završila su na posljednjem mjestu 2021. zbog povlačenja nakon niza pozitivnih slučajeva koronavirusa, i 23. u Poljskoj i Švedskoj 2023. godine, kada su ušli u glavnu rundu.

Završili su četvrti na Afričkom prvenstvu 2024, gdje su izgubili polufinale od Alžira 26:32 i meč za bronzanu medalju od Tunisa 28:35 i nadaju se da će se osloniti na svoje iskustvo kako bi potaknuli iznenađenje ili dva, jer nikada nisu pobijedili nijednu evropsku selekciju. Ovo će im ujedno biti i prvi meč u historiji protiv Kube, tima koji će imati osmi nastup na Svjetskom prvenstvu, prvi od 2009. i drugi od 1999. godine, kada su na kraju završili na osmom mjestu, što im je najbolji rezultat u historiji.

Kubanci se vraćaju među velike/RADIOHC.CU

Aktuelni prvak na IHF šampionatu nacija u razvoju, gdje je osvojila titulu u proljeće 2023, Kuba se kvalifikovala za Svjetsko prvenstvo 2025. nakon što je drugi put u historiji obezbijedila zlatnu medalju na Sjevernoameričkom i karipskom šampionatu. Tamo je Kuba nadmašila sve svoje protivnike, uključujući i sjajnu pobjedu u finalu protiv Meksika sa 36:21, podvlačeći svoj potencijal, sa talentovanim mladim igračima, od kojih neki igraju i u Evropi. Kuba je pobijedila u jedinom meču odigranom protiv Slovenije u historiji 34:26, na Svjetskom prvenstvu 1995. godine, kada je završila na 13. mjestu, a eliminisana je tada u sjajnom četvrtfinalu od Švicarske (26:27).