Predstavljamo grupu F: Okršaj Španije i Švedske u 1. fazi
Jordi Ribera je podmladio crvenu furiju/EPA
Grupa F Svjetskog prvenstva za rukometaše 2025. će vidjeti dva najodlikovanija tima u historiji rukometa - Švedsku i Španiju - u sudaru u Unity Areni u Baerumu, pored Osla, a tu je i drugoplasirani tim sa AHF Azijskog prvenstva 2024. Japan, te Čile, koji se nada da može iznenaditi.
Posljednjih godina Švedska je bila stalni učesnik završnica na velikim takmičenjima, plasiravši se u polufinale Svjetskog prvenstva na posljednja dva izdanja. Dok su u Egiptu 2021. osigurali srebrenu medalju, u Poljskoj i Švedskoj 2023, na svom terenu, završili su na četvrtom mjestu, nakon što su doživjeli poraz u meču za bronzanu medalju protiv Španije.
Šveđani su bili šampioni Evrope 2022, nakon čega su osvojili bronzanu medalju na Euru prošle godine, ali su napravili korak unazad na Olimpijskim igrama u Parizu 2024, kada su završili na sedmom mjestu, pošto su eliminisani u četvrtfinalu od Danske.
Michael Apelgren je selektor Švedske, nakon Glenna Solberga Foto: Sven Mandel
Na šampionatu u Hrvatskoj, Danskoj i Norveškoj Švedska će započeti novu eru nakon što je trener Glenn Solberg napustio tim, a zamijenio ga je Michael Apelgren, njegov bivši pomoćnik, koji se smatra jednim od najboljih novih trenera u muškom rukometu. Apelgren je u sastavu koji je odredio za ovaj Mundijal napravio mješavinu mladosti i iskustva.
Švedska će se ponovo osloniti na desno krilo Niclasa Ekberga, koji je za reprezentaciju postigao 841 gol, a jezgro tima je zadržano sa Jimom Gottfridssonom, Andreasom Palickom i Hampusom Wanneom i svi ovi igrači su prošli mnogo toga.
Švedska će se suočiti sa poznatim rivalom Španijom u preliminarnoj rundi i ove dvije selekcije se obično suočavaju u kasnijim fazama velikih takmičenja. Dok je Švedska dobila 15 od 23 utakmice, Španci imaju bolji omjer na Svjetskom prvenstvu.
Prvi meč odigran je 1958. godine, kada je Švedska dominirala nad Španijom i slavila sa 31:11, ali je u posljednja dva susreta u vodećem svjetskom rukometnom takmičenju Španija odnijela pobjede sa 24:23 2011. i sa 39:36 u meču za bronzanu medalju prije dvije godine, a oba susreta odigrana su u Švedskoj, koja je bila domaćin.
Dvije selekcije su se također sastale u tri finala EHF Eura, 1998, 2018. i 2022. godine, a Švedska je ostvarila dvije pobjede, dok je Španija osvojila jednu kontinentalnu titulu i to 2018. Posljednji međusobni susret je bio na Olimpijskim igrama u Parizu 2024, kada je Švedska upisala pobjedu od 29:26 prvoj rundi.
Španci su usred rekonstrukcije tima, nakon nekoliko teških trenutaka u 2024. Rano ispadanje sa EHF Eura 2024, gdje nisu proći u glavnu rundu, izbrisano je fantastičnim povratkom na Olimpijskim igrama u Parizu 2024, gdje je Španija osigurala bronzanu medalju, doduše sa slabijom igrom nego ranijih godina, što je natjeralo Jordija Riberu na promjene.
Ipak, mjesto u glavnoj rundi ne bi trebalo doći u pitanje na Svjetskom prvenstvo 2025. uprkos tome što je Španija doživjela velike promjene pred olimpijski ciklus za Los Angeles 2028. Petar Cikuša, Víctor Romero, Ferran Castillo, Đorđe Cikuša i Ian Barrufet bili su članovi tima koji je osvojio titulu na Svjetskom prvenstvu za mlade 2023, a sada čekaju da zaigraju za seniorsku reprezentaciju.
Španija ima besprijekoran rekord u međusobnim susretima sa Čileom i sa Japanom, osiguravši dvije pobjede u dva meča na Svjetskom prvenstvu za rukometaše protiv južnoameričke selekcije, 37:16 2015. i 34:26 2023. Oba meča su odigrana u preliminarnoj rundi. Protiv Japana Španija je pobijedila u četiri odigrane utakmice.
Toni Gerona predvodi Japance
Iako je Japan definitivno na vrhuncu, oni imaju već trećeg selektora u periodu manjem od godinu. Dagur Sigurdsson je predvodio tim na AHF Azijskom prvenstvu 2024, gdje je završio na drugom mjestu, prije nego što je Norvežanin prihvatio ponudu Hrvatske. Na Olimpijskim igrama u Parizu 2024. Japan je predvodio Antonio Carlos Ortega, a sada ih vodi još jedan Španac Antonio Toni Gerona, bivši selektor Srbije i Tunisa.
Japan je izgubio sve mečeve i protiv Švedske - dva na Svjetskom prvenstvu, te dva na Olimpijskim igrama - u Tokiju 2020. sa 26:28 i u Parizu 2024. sa 27:40, dok te ima podijeljeni bilans protiv Čilea, jednu pobjedu u dvije utakmice.
Čile je osigurao pobjedu rezultatom 35:29 u meču za plasman na 21. mjesto protiv Japana u Francuskoj 2017, ali će biti autsajder u grupi, jer se sve više igrača povlači iz reprezentacije posljednjih godina, prije svih Marco Oneto i Emil Feuchtmann nedostaju ovoj selekciji. Ipak, sa Erwinom Feuchtmannom i braćom Salinas - Rodrigom i Estebanom - Čile će biti odvažniji, s ciljem da pomrsi račune favoritima i osigura mjesto u glavnoj rundi po prvi put u svojoj historiji.
