(VIDEO) Jokić postavio historijski rekord sa 61 poenom, ali katastrofalna greška Westbrooka mu je...
Nikola Jokić
Jokić je ubacio nevjerovatnih 61 poena, uz 11 skokova i 10 asistencija, čime je postavio novi rekord NBA lige za najviše poena u triple-double učinku. Srbijanski centar šutirao je 18/29 iz igre i odigrao čak 53 minuta, najviše u karijeri. Ipak, Denver je poražen rezultatom 140:139 nakon dva produžetka, a kobni trenutak dogodio se na samom kraju.
Sa jednom poenom prednosti i bukvalno na isteku vremena, Russell Westbrook je napravio neoprostiv prekršaj na Nickeilu Alexander-Walkeru pri šutu za tri poena. Nakon video provjere, dosuđena su tri slobodna bacanja, a Alexander-Walker je pogodio prva dva s 0,1 sekundu do kraja, čime je osigurao pobjedu Minnesoti.
Trener Denvera Michael Malone nakon utakmice nije krio razočarenje, ali je pružio podršku Westbrooku riječima: „Osjećam se užasno zbog Russa.“
Denver je u ovom susretu bio bez ključnih igrača, Jamala Murraya i Michaela Portera, što je natjeralo Jokića da preuzme veći teret protiv Rudyja Goberta. U odsustvu uobičajene facilitacije, Jokić se okrenuo napadačkoj roli i dominirao, iako to na kraju nije bilo dovoljno.
Zanimljivo, ovo je treća Jokićeva utakmica s 50+ poena u karijeri, a Denver je izgubio sve tri. Do sada su samo James Harden i Luka Dončić uspjeli zabilježiti 60-poenski triple-double učinak, ali obojica su se zaustavili tačno na 60 poena.
Kod Minnesote je Anthony Edwards bio tih do posljednje četvrtine, u koju je ušao sa 10 poena, ali ju je završio s ukupno 23. Njegove uzastopne trojke u završnici regularnog dijela bile su ključne za odlazak u produžetke. Utakmicu je završio sa 34 poena.
Gobert je ispao zbog prekršaja krajem četvrte četvrtine, a meč je u produžecima dobio gotovo duelni karakter između Jokića i Edwardsa, dok su ostali igrači ostali u drugom planu. Ipak, sve se svelo na nesmotreni potez Westbrooka, koji je meč završio sa 12 poena, sedam asistencija, šest skokova, dvije ukradene lopte i pet blokada, ali i tragičnom greškom u ključnom trenutku.
Nakon poraza, Denver ima samo pola pobjede više od Lakersa u borbi za treće mjesto Zapada, dok za drugoplasiranim Houstonom zaostaje dvije pobjede. Timberwolvesi su ovom pobjedom izjednačili svoj omjer sa Memphisom, te sada dijele šesto mjesto, posljednje koje garantuje direktan plasman u play-off.
