Spektakl pred vratima, drama zagarantovana: Regularni NBA dio je završen, ovo su parovi doigravanja
Dončić i James predvode Lakerse (FOTO: X)
U play-in formatu, sedmoplasirane ekipe dočekuju osmoplasirane. Pobjednici tog duela direktno ulaze u play-off i dobijaju sedmo mjesto, dok poraženi dobija drugu šansu protiv pobjednika susreta devetog i desetog tima, koji također kreću od međusobnog obračuna.
Na Istoku ćemo tako gledati duel između Orlanda i Atlante, dok će se Chicago i Miami boriti u drugom duelu. Na Zapadu, Golden State i Memphis odlučuju ko ide dalje, dok Sacramento i Dallas čekaju svoju šansu kroz teži put – dvije vezane pobjede.
Najbolje plasirani timovi – Cleveland i Boston na Istoku te Oklahoma i Houston na Zapadu – još uvijek čekaju protivnike, jer će upravo kroz play-in biti odlučeno ko će im stajati na putu. Boston Celticsi, kao aktuelni prvaci, ulaze u play-off s ogromnim ambicijama, ali put do odbrane titule vodi kroz moguće okršaje s opasnim ekipama iz sjene.
Već sada znamo četiri potvrđena para prve runde:
New York Knicks protiv Detroit Pistonsa
Indiana Pacers protiv Milwaukee Bucksa
Los Angeles Lakers protiv Minnesota Timberwolvesa
Denver Nuggets protiv Los Angeles Clippersa
Ulog je ogroman, a raspored precizno postavljen. Prvi mečevi prve runde počinju u subotu, 19. aprila, kada nas očekuju čak četiri duela:
Indiana – Milwaukee, 19:00
Denver – Clippers, 21:30
New York – Detroit, 00:00
Lakers – Minnesota, 02:30
Dan kasnije, u nedjelju, kreću i prvi mečevi za preostale parove, uključujući i timove koji će do tada izboriti prolaz kroz play-in, a koji počinje 16. aprila.
Sistem je surov, ali i pravedan – sedmi i osmi imaju dvije prilike, deveti i deseti nemaju pravo na grešku. Jedno je sigurno – sedmice koje su pred nama donose sve što NBA predstavlja: dramu, neizvjesnost, spektakl i nezaboravne duele.
