Pochettino sa zanimljivom izjavom: Pulišić bi trebao biti naš Messi, kada djeca pomisle na fudbal...

U podcastu s Landonom Donovanom i Timom Howardom, Pochettino je kao primjer istakao Lionela Messija, Neymara i Kyliana Mbappea, navodeći da su ti svjetski velikani “očajnički željeli” igrati za svoju zemlju bez obzira na vrstu utakmice.

Nadahnut za igru

(VIDEO) Poigravanje sa protivnicima nema granicu, navijači u ekstazi zbog poteza Messija

„Čak i Messi, čak i Neymar i Mbappe, za njih nije bitno je li prijateljska utakmica ili Svjetsko prvenstvo. Oni samo žele obući dres svoje reprezentacije i osjećati ponos. To je ono što moramo prenijeti i ovdje“, rekao je Pochettino.

Njegove izjave dolaze u trenutku kada je Christian Pulišić, u dogovoru s Savezom, odlučio preskočiti Gold Cup ovog ljeta kako bi se odmorio nakon izuzetno naporne sezone u Milanu. Pochettino je ipak stao u njegovu odbranu.

„Christian je naš lider, naš najvažniji igrač. U ovoj državi, Pulišić bi trebao biti naš Messi. Djeca u Americi, kada pomisle na fudbal, pomisle na njega“, rekao je Pochettino i naglasio da odluka o njegovom odsustvu nije donesena olako.

Osim Pulišića, zbog povreda ili obaveza u FIFA-inom Svjetskom klupskom prvenstvu, izostaju i Antonee Robinson, Weston McKennie, Yunus Musah, Gio Reyna, Tim Weah i Folarin Balogun. Pochettino je istakao da su sve te okolnosti promijenile planove, ali da turnir i dalje služi kao ključna priprema za Svjetsko prvenstvo 2026.

Naglasio je i važnost komunikacije, ističući razgovor s golmanom Mattom Turnerom kojem je poručio da mora pronaći klub gdje će redovno braniti ako želi biti spreman za SP.

„Ako želiš biti lider, moraš se takmičiti. Nije dovoljno samo posjedovati karakter, moraš to i dokazati na terenu“, poručio je.

U tom kontekstu, posebno je pohvalio Diega Lunu, koji je, iako krvavog nosa, odbio izaći iz utakmice u januarskom prijateljskom meču, te je kasnije asistirao za gol.

Pochettino je podvukao da nije važno ko je bio kapiten prije četiri godine, već ko će se sada nametnuti kada je najteže.

„Želimo da vidimo ko će ustati kada stvari krenu loše. Kada pritisak naraste, ko će reći ‘ja sam ovdje’. To je ono što tražimo“, zaključio je selektor.

Gold Cup, iako lišen brojnih zvijezda, Pochettinu služi kao ključni alat za izgradnju tima, a jasno je dao do znanja da ne pristaje na prosječnost. Fokus ostaje na osvajanju turnira, ali i na jačanju kolektivne svijesti da je igranje za reprezentaciju čast, a ne obaveza.