Nikad nije dao gol iz slobodnjaka, a sad je srušio Real sa dva: Nevjerovatna noć Declana Ricea
Sjajna noć Engleza
Nakon 338 profesionalnih mečeva, broj na njegovom kontu bio je – nula. A onda je stigla 339. utakmica i eksplozija talenta – Englez je pogodio iz dva slobodnjaka, oba protiv jednog od najjačih klubova na svijetu.
Arsenal je bio bolji rival na terenu Emiratesa, ali rezultat je i dalje glasio 0:0 kada je Rice u 58. minuti namjestio loptu i zakucao je pored Courtoisa. Samo 12 minuta kasnije, gotovo iz istog položaja, ponovo je prebacio živi zid, a lopta je završila pod prečkom za 2:0. Tim pogotkom Rice je postao prvi igrač u historiji Lige prvaka koji je u nokaut fazi zabio dva gola iz slobodnjaka u istoj utakmici.
Kada je lopta drugi put završila u mreži, trener Mikel Arteta i kapiten Martin Odegaard samo su mogli staviti ruke na glavu u nevjerici. U publici se našao i legendarni izvođač slobodnjaka Roberto Carlos, koji nije mogao sakriti razočaran izraz lica.
„Ne znam hoće li mi ikada u potpunosti doći do glave“, priznao je Rice nakon meča za Amazon Prime.
„Uzeo sam telefon i vidim da mi je sve eksplodiralo. Prvi gol mi je bio nešto posebno, a za drugi sam jednostavno imao osjećaj da mogu. Ostao sam bez riječi.“
Rice je prije ove utakmice izveo ukupno samo 12 slobodnih udaraca u karijeri. Prošle noći je nadmašio sve. Sam je rekao: „Mislim da neću ni biti svjestan šta sam uradio večeras. Ovo je historijska noć.“
