Čudni oblici otkriveni u Zemljinoj gornjoj atmosferi

NASA-ini naučnici su otkrili neobične oblike u ionosferi, dijelu Zemljine atmosfere koji se nalazi na visini od 48 do 965 kilometara. Ovo otkriće može pomoći u boljoj prognozi svemirskih vremenskih uslova i unaprijediti radio komunikacije.

Ovi oblici, poput slova X i C, primijećeni su pomoću Global-scale Observations of the Limb and Disk (GOLD) instrumenta. Ionosfera postaje električno nabijenija tokom dana kada sunčeva svjetlost udara u nju, stvarajući plazma pojaseve nabijenih čestica koje dalje utiču Zemljino magnetsko polje. Ovi nabojni pojasevi formiraju oblike koje su sada otkriveni.

Ranije studije su pokazale da se X oblici formiraju nakon solarnih oluja i velikih vulkanskih erupcija, ali podaci u ovoj novoj studiji pokazuju da se mogu formirati i u mirnim vremenima, što ukazuje na lokalne faktore.

Naučnici su također otkrili C-oblikovane i obrnute C-oblikovane mjehuriće u plazmi, koje nastaju zbog vjetrova na Zemlji. Međutim, GOLD je primijetio da se ovi C-oblici formiraju iznenađujuće blizu jedan drugom, što opet ukazuje na lokalne faktore, bilo da se radi o smicanju vjetra, tornadu ili nečemu drugom.

Ovakvi oblici su rijetki, sa samo dva koja je GOLD dosad primijetio. Istraživači žele saznati više o tome što ih uzrokuje.

Plazma u ionosferi je važna za prijenos radio valova na velike udaljenosti, a ovakva otkrića mogu poboljšati naše razumijevanje kako radio i GPS funkcionišu. Poremećaji u ionosferi mogu imati uticaj na komunikacije i navigaciju.

Ova studija i GOLD podaci pokazuju kako napredak tehnologije i naučna istraživanja pomažu da bolje razumijemo Zemlju i svemir oko nas.

"Činjenica da imamo vrlo različite oblike mjehurića ovako blizu jedan drugom govori nam da su dinamike atmosfere složenije nego što smo očekivali," kaže astrofizičar Jeffrey Klenzing iz NASA-inog Goddard Space Flight Centra, koji nije bio direktno uključen u studiju.