Tokom hladnog rata kompanija Pepsi je na kratko postala 6. pomorska vojna sila u svijetu

Pepsi je jedno od najpopularnijih bezalkoholnih pića na svijetu, ali malo ljudi zna da je nekada imao pomorsku flotu koja je parirala nekim od velikih sila tog vremena. Ovo je priča o tome kako je Pepsi nabavio i prodao mornaricu ratnih brodova i podmornica iz Sovjetskog Saveza u zamjenu za svoje gazirano piće, piše historyskills.com.

Počeci Pepsijeve pomorske avanture datiraju iz 1959. godine, kada su se SAD i SSSR dogovorili da održavaju kulturne izložbe u svojim zemljama kako bi prikazali svoj životni stil i dostignuća.

Na američkoj izložbi u Moskvi predstavljena je uzorna američka kuća, u kojoj su potpredsjednik Richard Nixon i sovjetski lider Nikita Hruščov vodili žestoku debatu o kapitalizmu i komunizmu, poznatu kao "kuhinjska debata". Jedna od atrakcija na izložbi bio je Pepsi automat, gdje je Nixon ponudio Hruščovu čašu pića, i to ne bilo kojeg!

Hruščov se ''zaljubio'' u gazirani napitak

Sovjetskom premijeru se to toliko svidjelo da je zatražio drugu, i navodno je rekao "Ovo je vrlo osvježavajuće". Ovo je bio historijski trenutak, jer je to bio prvi put da je sovjetski lider prvi put javno probao američki proizvod.

By Nixon Presidential Library and Museum - Nixon Presidential Library and Museum, Public Domain, Link

Pepsi je iskoristio ovu priliku da uđe na sovjetsko tržište, koje je uglavnom bilo zatvoreno za zapadnu robu. Nakon godina pregovora, Pepsi je postao prvi strani potrošački proizvod koji je prodan u SSSR-u 1972. godine.

Međutim, postojao je problem: Pepsi nije mogao prihvatiti sovjetske rublje kao plaćanje, jer one nisu bile konvertibilne u druge valute i nisu imale vrijednost izvan SSSR-a.

Votka kao najtvrđa ruska valuta

Kako bi riješio ovaj problem, Pepsi je sklopio dogovor sa sovjetskom vladom: umjesto rublja, Pepsi će dobiti votku Stolichnaya, koju bi potom prodavao u SAD-u i drugim zemljama.

Ovaj aranžman je dobro funkcionirao za obje strane, jer je Pepsi proširio svoju prodaju u Sovjetskom Savezu, a Stolichnaya je dobila pristup novim tržištima.

Međutim, do 1989. godine stvari su se promijenile. SAD su uvele sankcije sovjetskim proizvodima, uključujući votku, nakon što je SSSR izvršio invaziju na Afganistan. To je značilo da Pepsi više nije mogao prodavati Stolichnaya na svom glavnom tržištu.

U isto vrijeme, Pepsijev ugovor sa SSSR-om bio je pred istekom i trebalo je ponovo pregovarati o njegovim uslovima. Tadašnji izvršni direktor Pepsija, Donald Kendall, koji je lično dogovorio dogovor sa Hruščovom tri decenije ranije, doletio je u Moskvu da se sastane sa sovjetskim zvaničnicima. Tražio je 3 milijarde dolara za svoj sirup, ali Sovjeti nisu imali čvrstu valutu za ponuditi. U svom pregovaranju došli su do jednog jedinog rješenja koje bi zadovoljilo obje strane.

Pepsi je postao vojna pomorska sila - veća od većine država

Umjesto toga, predložili su neobičnu alternativu: dali bi Pepsiju flotu mornaričkih plovila koja im više nisu potrebna niti bi im mogla priuštiti održavanje. Kendall je pristao na ovu ponudu i postao vlasnik 17 podmornica, krstarice, fregate i razarača.

Prema nekim procjenama, time je Pepsijeva mornarica bila šesta po veličini u svijetu u to vrijeme, nadmašivši one u zemljama poput Australije i Španije. Naravno, Pepsi nije imao namjeru da zadrži ili upravlja ovim brodovima. Brzo ih je prodao švedskoj kompaniji za staro gvožđe, ostvarivši profit od oko 3 miliona dolara.

Jasno, nije bilo načina da Pepsi koristi brodove u vojne svrhe, jer je kompanija imala više iskustva u prodaji bezalkoholnih pića i grickalica nego u organizaciji vojnih manevara.

I, koliko god ovaj istorijski događaj bio humorističan, važno je napomenuti da prodaja rashodovane vojne opreme nije neuobičajena. Mnoge zemlje su kupile takvu opremu iz raznih razloga, uključujući kao muzejske eksponate ili za upotrebu u filmskoj produkciji.