Ljetna bajka na šinama: Ova ruta spaja planine BiH i Jadran, svrstana je među najljepše na svijetu
Putovanje vozom nosi posebnu draž koja se ne može porediti s avionom ili automobilom. To je vrijeme u kojem se kroz prozor promatra pejzaž, osjeća ritam zemlje kojom prolazite i stvara doživljaj male avanture. Upravo takvo iskustvo pruža dionica između Sarajeva i Ploča – pruga koja povezuje planinske predjele Bosne i Hercegovine s morem u Hrvatskoj i jedno je od onih putovanja koje vrijedi doživjeti barem jednom u životu.
Prije nekoliko godina britanski list The Guardian svrstao je ovu rutu među najljepša željeznička putovanja na svijetu, a mnogi su tek tada postali svjesni kakvo se bogatstvo krije nadomak njih. Najviše su pohvala dobili prizori na relaciji Sarajevo – Mostar, opisani kao „putovanje koje se pamti cijeli život“. Na tom dijelu voz se strmo spušta kroz kanjon rijeke Neretve, prolazi tik uz okomite stijene, nestaje u nizu tunela i ponovo izlazi na mostove što se pružaju iznad smaragdne rijeke.
Prva šina na ovoj ruti položena je još 1891. godine kada je pruga izgrađena kao uskokolosiječna linija. Tada je imala prvenstveno zadatak da omogući prevoz robe i putnika kroz teško dostupne planinske predjele. Bio je to veliki inženjerski poduhvat, jer su mostovi, vijadukti i tuneli morali biti uklesani u stijene kako bi pruga pratila tok Neretve.
Godina 1966. donijela je značajnu prekretnicu. Tada je pruga modernizirana i proširena na standardni kolosijek, a linija produžena do luke Ploče. Na taj način otvorena su nova vrata trgovini i saobraćaju, a bosanskohercegovačko zaleđe dobilo je direktan izlaz na more. Pruga je postala važna prometna arterija cijele regije, ali ratne devedesete nanijele su joj težak udarac. Tokom sukoba pruga je pretrpjela ozbiljna oštećenja, a međunarodni saobraćaj bio je u potpunosti zaustavljen.
Godinama nakon toga vozovi su saobraćali tek djelomično i uglavnom unutar BiH. Tek u posljednjem desetljeću linija je ponovo počela vraćati staru važnost. Sezonski voz Sarajevo – Ploče obnovio je nekadašnju vezu i pretvorio trasu u turističku atrakciju koja ponovo privlači putnike.
Pruga duga 194 kilometra vodi kroz raznolike pejzaže – od planinskih prijevoja, preko obala Jablaničkog jezera, do impozantnog kanjona Neretve. Najpoznatiji prizori čekaju kod Mostara, gdje voz prolazi uz stijene i spušta se prema Čapljini, da bi ulaskom u Hrvatsku putnike dočekala dolina Neretve s poljima mandarina i završetak putovanja na obali Jadrana, u luci Ploče.
Direktni voz Sarajevo – Ploče vozi tokom ljeta, petkom, subotom i nedjeljom, od 27. juna do 31. augusta. Polazak iz Sarajeva je ujutro u 07:15, a dolazak u Ploče oko 10:30. Povratak je u 18:26, s dolaskom u Sarajevo prije 22 sata. Na trasi se staje u Konjicu, Jablanici, Mostaru, Čapljini i Metkoviću. Vozovi su klimatizirani i moderni, a putnici često savjetuju da se iz Sarajeva sjedi s lijeve strane, a iz Ploča s desne – jer se upravo tada pružaju najljepši pogledi na rijeku Neretvu.
