Kakve veze cvijet ''božićna zvijezda'' ima sa praznikom Božića? Odgovor je u jednoj riječi
Božićna zvijezda je postala jedan od simbola Božića tek nedavno/ Needpix/
Božićna zvijezda ili Poinsettia je komercijalno važna vrsta cvjetajuće biljke iz raznolike porodice mliječika Euphorbiaceae. Posebno je poznata po crveno-zelenom lišću i široko se koristi u božićnim cvjetnim dekoracijama. U doba zimskih praznika često se može naći na prozorima ljudi koji ih obilježavaju ili izložena u raznim prodavnicama i slično,.
Božićna zvijezda je postala svojevrsni simbol Božića, do te mjere da je čak i njeno opšteprihvaćeno ''narodno ime'' vezano za praznik. Diljem svijeta ovih dana ovaj cvijet je gotovo sveprisutan, teško je i zamisliti doba praznika bez njega. Postoji samo jedan problem - ova biljka nema veze sa Božićem niti sa kršćanskom tradicijom...
Biljka vodi porijeklo iz ''Novog svijeta'', koristili su je i Asteci
Božićna zvijezda autohtona je za Meksiko i Srednju Ameriku, a Evropljani su je prvi put opisali 1834. godine. Divlje božićne zvijezde javljaju se od Meksika do južnog Gvatemale, rastući na srednje nadmorske visine duž pacifičkih padina. Zašto je onda ovaj cvijet postao jedan od simbola Božića?
Astečki narod koristi biljku za proizvodnju crvenog bojila i kao antipiretski lijek. Na nahuatlu, jeziku Astečkog naroda, biljka se naziva cuetlaxōchitl, što znači "cvijet koji raste u ostacima ili zemlji", ili doslovno "cvijet izmeta", jer "Ptice bi jele sjeme i deponovale ga negdje, pa se činilo da će sjeme proklijati i rasti iz ptičjeg izmeta."
Danas je poznata u Meksiku i Gvatemali kao flor de nochebuena ili jednostavno nochebuena, što znači "cvijet Badnje večeri". U Španiji je poznata kao flor de Pascua ili Pascua, što znači "cvijet Uskrsa". U Čileu i Peruu, biljka je postala poznata kao "kruna Anda".
Odakle povezanost ove biljke sa Božićem?
Povezanost biljke s Božićem započela je u 16. stoljeću u Meksiku, gdje legenda priča o djevojčici, obično nazvanoj Pepita ili María, koja nije imala dovoljno novca da pruži dar za proslavu rođenja Isusa i bila je nadahnuta anđelom da skupi korov s ceste i postavi ga ispred crkvenog oltara.
Grimizni cvjetovi proklijali su iz korova i postali su božićne zvijezde. Od 17. stoljeća, franjevački redovnici u Meksiku uključivali su biljke u svoje božićne proslave. Oblik listova u obliku zvijezde navodno simbolizira Betlehemsku zvijezdu, a crvena boja predstavlja krvnu žrtvu Isusove križne smrti.
Danas je Božićna zvijezda gotovo neodvojiva od ovog praznika i za sve je zadužan - marketing!
Božićne zvijezde su popularni božićni ukrasi u domovima, crkvama, uredima i drugdje diljem Sjeverne Amerike, kao rezultat opsežne marketinške kampanje obitelji Ecke koja je počela slanjem besplatnih božićnih zvijezda televizijskim postajama za upotrebu u emitiranju. Porodica Ecke se bavila uzgojem ovog cvijeća i prirodno je pretpostaviti da su prilično dobro zaradili!
Joel Roberts Poinsett,Public Domain, Link
U SAD-u, 12. decembra je Nacionalni dan božićne zvijezde, obilježavajući godišnjicu smrti Joela Robertsa Poinsetta po kojem je dobila ime Poinsettia. On je bio američki ministar odbrane koji je također ostavio trag u historiji kao poznati botaničar i koji ju je prvi put donio u Sjedinjene Američke Države.
Eto, u tome leži odgovor. Dakako, ovaj cvijet svojim bojama asocira na moderni praznik Božića i, svakako izgleda kao zvijezda, jedan od simbola Božića (zvijezda Betlehema) ali cijela ova priča samo pokazuje kolika je na Zapadu moć plasiranja prave stvari u pravo vrijeme - dovoljna da promijeni čak i nešto rigidno i tradicionalno kao obilježavanje vjerskog praznika.
