205 miliona godina stari fosili otkrivaju porijeklo ''velških zmajeva''

Nedavna otkrića fosila bacila su svjetlo na prethodno nepoznati, tropski raj u kojem su živjeli ovi rani divovi. Ovo revolucionarno istraživanje, koje je tim sa Univerziteta u Bristolu objavio u Proceedings of the Geologists’ Association, mijenja naše razumijevanje paleontološke historije regije, piše Scitech Daily.

Sve do nedavno, u Velsu nije bilo potvrđenih fosila dinosaurusa. Ali tokom protekle decenije, nekoliko otkrića je nagovijestilo njihovo prisustvo. Ova nova studija popunjava praznine, otkrivajući stanište i način života dinosaurusa.

Dokazi upućuju na naprednu tropsku niziju koja graniči s plitkim morem, koja je vrvila životom prije više od 200 miliona godina. Otisci stopala dinosaura pronađeni u blizini Barryja i drugih lokaliteta daju sliku ovih stvorenja koja lutaju toplim ravnicama.

Fokus priče je Lavernock Point, blizu Cardiffa. Ovdje tamne litice pričaju priču o drevnim morima. Unutar ovih stijena ugrađeni su slojevi prepuni kostiju – svedočanstvo o raznolikom ekosistemu. Ribe, ajkule, morski gmizavci, pa čak i povremeni dinosaurusi bili su zbrisani snažnim olujama i taloženi u ovoj zoni plime i oseke.

Owain Evans, bivši student paleobiologije u Bristolu sa doživotnom vezom s tim područjem, dodaje: „Odrastajući u blizini ovih litica, nikada nisam primijetio fosile! Muzej Velsa – zaista je nevjerovatan."

Timski rad na terenu otkrio je još više blaga: plakodontni osteoderm (koštana oklopna ploča) i gularna kost koelakanta (dio vilice). Dr. Chris Duffin, supervizor studije, ističe rijetkost ovih nalaza u Velikoj Britaniji, što ih čini još vrijednijim u spajanju retinskog perioda (geološko doba).

Profesor Michael Benton, još jedan supervizor projekta, dodaje: "Velika količina ostataka dinosaurusa je uzbudljiva! Nudi jedinstvenu priliku za proučavanje ovog zagonetnog perioda u evoluciji dinosaurusa. Identifikovali smo moguće ostatke divovskog stvorenja nalik Plateosaurusa i pripadajućih kostiju do vjerovatnog grabežljivog teropoda."

Istraživanje se također bavi obiljem mikroskopskih fosila pronađenih na lokalitetu - ribljim zubima, krljuštima i fragmentima. Analizirajući hiljade ovih sićušnih tragova, tim je rekonstruisao bogatu tapiseriju života koji vrvi u tim drevnim plitkim morima.

Ovo otkriće iznova ispisuje priču o prahistorijskoj prošlosti Walesa, otkrivajući živahan raj naseljen dinosaurima gdje su se zemlja i more susreli u složenom plesu života.