SpaceX svakog dana uništi jedan ili dva Starlink satelita

Kompanija SpaceX, u okviru svoje satelitske mreže Starlink, svakog dana namjerno "vraća" u Zemljinu atmosferu jednu do dvije letelice koje potom sagorijevaju pri ulasku, pokazuje nova analiza astrofizičara Džonatana MekDauela sa Harvard-Smitsonijan centra za astrofiziku.

Kako prenosi The Register, MekDauel upozorava da bi, ukoliko se planovi Starlinka i drugih operatera ostvare i broj satelita u niskoj Zemljinoj orbiti dostigne 30.000, prosječno čak pet satelita dnevno moglo bi da bude uništeno sagorjevanjem u atmosferi.

To znači da smo sve bliži Keslerovom sindromu, scenariju u kojem toliko krhotina zatrpava Zemljinu orbitu da jedan sudar može da pokrene lančanu reakciju, a to bi potencijalno načinilo dijelove Zemljine orbite neupotrebljivim za satelite.

Starlink sateliti su dizajnirani tako da, nakon završetka misije, polako snižavaju orbitu dok ih atmosferski otpor ne „uhvati“ i izazove njihovo potpuno sagorijevanje. Ovakav pristup trebalo bi da smanji količinu svemirskog otpada, ali naučnici upozoravaju na moguće posljedice po Zemljinu atmosferu, prenosi B92.

Prema podacima američke Nacionalne uprave za okeane i atmosferu (NOAA), čak 10 odsto čestica aerosola u stratosferi potiče od sagorjelih satelita i raketnih ostataka. Stručnjaci strahuju da bi, sa sve većim brojem lansiranja, taj procenat mogao da poraste i do 50 odsto u narednim godinama.

Iako SpaceX nije jedina kompanija sa planovima za masovne satelitske konstelacije, Starlink je trenutno najveći aktivni sistem ovog tipa i predstavlja eksperiment čiji dugoročni efekti na atmosferu još uvijek nisu dovoljno istraženi.