Još malo i gotovo: Opraštamo se od Zemljinog drugog mjeseca

Od danas, 1. novembra, Zemlja ima dva mjeseca, ali to stanje neće trajati dugo. Richard Binzel, astronom sa Massachusetts Institute of Technology (MIT), objasnio je da se ovakvi prolazni nebeski pratioci javljaju češće nego što mislimo. "Oni su mali i teško ih je primijetiti," naglasio je Binzel. "Tek u novije vrijeme naši teleskopi postali su dovoljno snažni da ih redovno zabilježimo.", piše Earth.com.

U augustu su astronomi s Complutense univerziteta u Madridu otkrili mali asteroid 2024 PT5 koristeći moćan teleskop u Južnoj Africi. Ovaj asteroid prvi je primijetio NASA-in sistem za upozoravanje na asteroidne udare (ATLAS) 7. augusta 2024. na opservatoriji Haleakala na Havajima.

Zemlja povremeno privlači male asteroide poput 2024 PT5, koji se nalaze u privremenim orbitama oko naše planete. Ovi svemirski posjetioci obično ostaju u Zemljinoj orbiti nekoliko sedmica ili mjeseci prije nego što se ponovo oslobode i nastave putovanje kroz Sunčev sistem.

S obzirom na to da je asteroid 2024 PT5 širok samo oko 11 metara, dok naš poznati mjesec ima prečnik od 3.474 kilometra, naš mjesec je više od 300.000 puta veći od ovog malog asteroida.

Iako nije moguće vidjeti 2024 PT5 golim okom, Binzel ističe da su ovi privremeni sateliti prirodni laboratoriji koji pomažu naučnicima da razumiju male tijela koja se približavaju Zemlji i koja bi mogla biti važna za buduće svemirske misije.

Otkrivanje mini-mjeseca kao što je 2024 PT5 važno je i za pripremu za potencijalne prijetnje od asteroida, kao i za istraživanje mogućnosti vađenja resursa iz ovih objekata. Prema riječima stručnjaka, svaki novi mini-mjesec pruža priliku za bolja saznanja o našem svemiru.

U budućnosti bismo mogli vidjeti više ovakvih mini-mjeseca kako se tehnologija razvija, što otvara vrata za nova istraživanja i misije. Do tada, dok 2024 PT5 ostaje s nama samo još nekoliko sedmica, vrijedi stati i cijeniti njegovo prisustvo.