Zvijezde ukazuju na to da misteriozna crna rupa ''vreba'' unutar naše galaksije
Hubble teleskop možda je otkrio novu crnu rupu u našoj galaksiji/
Astrofizičari su, analizirajući dvije decenije stare slike sa Hubble teleskopa, pronašli potencijalne dokaze o postojanju crne rupe srednje veličine u zvjezdanom skupu ω Centauri. Ovaj objekt mogao bi biti druga najveća crna rupa u našoj Galaksiji, prema istraživanju objavljenom u časopisu Nature. Ako se ovo potvrdi, moglo bi se raditi o jednom od najjačih kandidata za crnu rupu srednje mase, koja predstavlja zagonetni međuprostor između supermasivnih crnih rupa u središtima galaksija i manjih crnih rupa veličine zvijezda.
Astrofizičar Maximilian Häberle i njegov tim sa Max Planck instituta za astronomiju u Heidelbergu, Njemačka, pregledali su više od 500 slika ω Centauri, gustog skupa sa 10 miliona zvijezda, udaljenog oko 18,000 svjetlosnih godina od našeg Sunčevog sistema. Spojivši te slike, uspjeli su rekonstruirati kretanje više od 150,000 zvijezda u skupu. Većina zvijezda kretala se prema očekivanjima, ali sedam zvijezda, blizu središta skupa, kretale su se prebrzo da bi ih gravitacija samog skupa mogla zadržati.
Ove zvijezde ubrzala je gravitacijska sila masivnog objekta, poput crne rupe. Na osnovu brzina zvijezda, objekt bi morao imati masu od najmanje 8,200 masa Sunca, ali bi mogao težiti čak i do 50,000 Sunčevih masa, piše Nature.
Dokazi o postojanju ove crne rupe još uvijek nisu konačni. Gerry Gilmore, astrofizičar sa Univerziteta u Cambridgeu, UK, napominje da podaci još uvijek ne pokazuju zakrivljenost putanja zvijezda, što bi se očekivalo kod objekta koji kruži oko masivnog objekta. Slučaj Sagittarius A*, crne rupe u središtu Mliječnog puta, koja ima masu od 4.3 miliona masa Sunca, potvrđen je nakon godina promatranja zakrivljenih putanja zvijezda oko nje.
Većina crnih rupa otkrivena je preko zračenja poput X-zraka ili radio valova koji nastaju kada se superzagrijani gas spiralno uvlači u rupu. Međutim, takvo zračenje nije pronađeno u ω Centauri.
Kandidat u ω Centauri spada u raspon crnih rupa srednje mase, koje obično imaju mase između 100 i 100,000 solarnih masa. Dosad je jedini solidan dokaz za crne rupe ove veličine došao iz detekcije gravitacijskih valova proizvedenih spajanjem dviju crnih rupa.
Tim sada planira dodatna spektroskopska promatranja sa James Webb Space Telescope, koja će omogućiti detaljniju analizu kretanja zvijezda u 3D. Ova promatranja mogla bi konačno potvrditi postojanje ove zagonetne crne rupe srednje mase.
