WHO: Čak petina ljudi od 15 do 49 nosi u sebi ovaj potencijalno opasni virus

Studija Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) otkriva da čak 20 posto osoba u dobi od 15 do 49 godina širom svijeta živi s genitalnim herpesom, što čini ukupno 846 miliona ljudi. Prema istraživanju objavljenom u časopisu Sexually Transmitted Infections, svake sekunde najmanje jedna osoba postaje zaražena ovim virusom, što odgovara impresivnom broju od 42 miliona novih infekcija godišnje.

Genitalni herpes spada u najčešće spolno prenosive bolesti i povećava rizik od infekcije HIV-om, virusom koji uzrokuje AIDS. Iako virus ostaje u tijelu zaraženih osoba doživotno, oko 90 posto oboljelih nema izražene simptome ili su oni vrlo blagi. U slučajevima kada se simptomi javljaju, oni obično uključuju bolan osip na genitalnom području i povišenu tjelesnu temperaturu.

Posebno zabrinjavajuće je to što infekcija može imati ozbiljne posljedice za novorođenčad. Ako trudnica razvije infekciju kasno u trudnoći i prenese je na dijete tokom porođaja, posljedice mogu biti ozbiljne.

Ekonomsku dimenziju problema naglašava činjenica da liječenje i gubitak produktivnosti uzrokovan bolešću uzrokuju globalne troškove od 35 milijardi dolara godišnje.

Autori studije ističu kako stigma i osjećaj srama često sprječavaju otvorene razgovore o ovoj bolesti, čime se dodatno otežava prevencija i liječenje. Korištenje kondoma se preporučuje kao efikasna mjera smanjenja rizika od infekcije, dok se osobama sa simptomima savjetuje suzdržavanje od spolnih odnosa kako bi se spriječilo prenošenje virusa na partnera.

WHO i istraživači pozivaju na intenzivnija istraživanja u cilju razvoja cjepiva i novih terapijskih rješenja koja bi mogla pomoći u kontroli i liječenju ove raširene bolesti.

Herpes ostaje globalni zdravstveni izazov, ali pravovremena edukacija, prevencija i istraživanja mogu značajno smanjiti njegov utjecaj na pojedince i društvo u cjelini.