Video širenja radioaktivnog oblaka iz Černobila nad Evropom: Pogledajte tu crvenu masu iznad Balkana

Radioaktivni oblak nastao nakon černobilske katastrofe bio je ogroman, šireći se širom Evrope, pa čak i dosežući druge kontinente. Eksplozija u Reaktoru 4 Nuklearne elektrane Černobil 26. aprila 1986. godine oslobodila je veliku količinu radioaktivnih izotopa, uključujući jod-131, cezij-137 i stroncij-90.

U prvim danima nakon eksplozije, vjetrovi su nosili radioaktivne čestice prema sjeverozapadu, što je izazvalo ozbiljnu kontaminaciju Bjelorusije, Rusije i dijelova Ukrajine. Već nakon dva dana, radijacija je stigla do Švedske, udaljene oko 1100 kilometara, gdje je prvi put otkrivena izvan Sovjetskog Saveza. U narednim sedmicama oblak se proširio širom Evrope, zahvativši Poljsku, Njemačku, Austriju, Francusku i Ujedinjeno Kraljevstvo. Kiša je imala ključnu ulogu u spuštanju radioaktivnih čestica na tlo, uzrokujući veću kontaminaciju u nekim područjima nego u drugima.

Na današnji dan 30. oktobra 1961

Ovo je bila najsnažnija atomska bomba u historiji čovječanstva: Čak 3800 puta jača od bačene na Hiroshimu

Ukupno je oko 200.000 kvadratnih kilometara evropskog tla kontaminirano u različitim mjerama. Najteže pogođena područja bila su oko Černobila, gdje su nivoi radijacije bili toliko visoki da je uspostavljena zona isključenja u radijusu od 30 kilometara, zbog čega je više od 100.000 ljudi moralo biti evakuirano. Ipak, tragovi radioaktivnog materijala pronađeni su čak i u Sjevernoj Americi i Japanu, iako na vrlo niskim nivoima koji nisu predstavljali značajan zdravstveni rizik.

Radioaktivni oblak se raspršio u periodu od oko 10 dana, a njegov intenzitet je postepeno opadao kako su se čestice taložile na tlo ili raspadale. Najštetniji izotop na kratke staze, jod-131, raspao se u roku od nekoliko sedmica, dok cezij-137 i stroncij-90, s poluvijekom raspada od oko 30 godina, i dalje utiču na okoliš.