''Tamni kometi'' koje okružuju našu planetu bi mogli biti izvor sveg života na Zemlji

Naš solarni sistem nije samo dom planetama i njihovim satelitima, već i bezbrojnim stjenovitim asteroidima i sjajnim kometama koji jure kroz crnu prazninu svemira. Međutim, postoje i misteriozni objekti nazvani tamni kometi, koji imaju karakteristike i konvencionalnih asteroida i kometa. Sada međunarodni tim astronoma tvrdi da su ovi objekti toliko rasprostranjeni da su mogli donijeti vodu na Zemlju u dalekoj prošlosti.

Astronomi su svoja otkrića detaljno opisali u naučnom časopisu Icarus, gdje su također utvrdili da bi ovi tamni kometi, koji mogu činiti čak 60 posto objekata blizu Zemlje, mogli poticati iz asteroidnog pojasa između Marsa i Jupitera. "Mislimo da ovi objekti potječu iz unutrašnjeg i/ili vanjskog glavnog asteroidnog pojasa, a implikacija toga je da je ovo još jedan mehanizam za dovlačenje leda u unutrašnji dio Sunčevog sistema," izjavila je Aster Taylor, doktor astronomije na Univerzitetu Michigan i glavna autorica studije.

Tamni kometi su poput asteroida, ali sadrže ili su nekad sadržavali malu količinu leda, prema studiji. Ovaj led čini da se kreću poput kometa kada se približe Suncu, ali ne pokazuju karakteristični oblak prašine i plina koji je tipičan za komete.

Astronomi su ispitali sedam objekata blizu Zemlje koje su identificirali kao tamne komete i izračunali da bi do 60 posto objekata blizu Zemlje mogli biti tamni kometi. Kompjuterski modeli su pratili njihov vjerovatni izvor do glavnog asteroidnog pojasa, što znači da bi ovaj region svemira mogao sadržavati rezerve leda, ideju o kojoj su neki astronomi ranije spekulirali. "Možda ima više leda u unutrašnjem glavnom pojasu nego što smo mislili," rekla je Taylor.

Prisutnost i moguća rasprostranjenost tamnih kometa pokreće ideju da su oni mogli imati ulogu u opskrbi Zemlje vodom u ranoj historiji planete. Mnogi astronomi smatraju da su asteroidi i komete donijeli vodu na Zemlju u obliku leda, s kompjuterskim modelima koji analiziraju sastav ovih objekata sugerirajući da su mogli nositi dovoljno vode da ispune okeane.

Osim vode, objekti blizu Zemlje poput asteroida i meteorita koji su se sudarali sa Zemljom mogli su donijeti bakterije, aminokiseline i druge važne molekule koje su zapravo služile kao molekularna sjemena koja su omogućila život na našoj planeti.

Detaljno proučavanje tamnih kometa moglo bi nas približiti odgovorima na ta konačna pitanja o porijeklu života. "Ne znamo jesu li ti tamni kometi donijeli vodu na Zemlju. Ne možemo to reći. Ali možemo reći da i dalje postoji debata o tome kako je tačno voda dospjela na Zemlju," rekla je Taylor. "Rad koji smo uradili pokazao je da je ovo još jedan način da led iz ostatka Sunčevog sistema dospije u Zemljinu okolinu.", piše Futurism.