Obećao djevojci Mjesec - pa ga zaista ukrao: Šta je uradio radnik NASA-e?
Thad Roberts je bio 25-godišnji pripravnik u NASA-inom svemirskom centru Johnson kada je obećao da će svojoj djevojci pokloniti Mjesec. Ali za razliku od mnogih mladih ljubavnika prije njega, on je to obećanje i ispunio.
Godine 2002. Roberts je angažovao svoju djevojku Tiffany Fowler (koja je u to vrijeme također bila NASA-ina pripravnica) i još jednu pripravnicu po imenu Shae Saur da mu pomognu da provali u svemirski centar Johnson i ukrade 7 kilograma mjesečevog kamenja vrijednog do 21 milion dolara.
Trojac je koristio svoje NASA identifikacije da se ušunja u svemirski centar nakon radnog vremena i pobjegne sa sefom od 270 kilograma koji je sadržavao mjesečevo kamenje doneseno sa svake misije Apollo.
Kamenje na krevetu
Ali ono što su Roberts i Fowler sljedeće uradili bilo je još šokantnije.
Odmah nakon pljačke, par je rasuo mjesečevo kamenje po Robertsovom krevetu i imao seks na njemu.
Priča se nedavno ponovo pojavila na Instagramu, gdje je jedan korisnik objavio: "Prvi čovjek koji je ikada rekao 'Daću ti mjesec' i učinio je to. Pravi gospodin!!!!"
Koliko god se sada činilo divljim, ovaj podvig je pokrenuo međunarodnu potjeru nakon što je grupa pokušala prodati ukradene uzorke online po visokoj cijeni, a Roberts je na kraju odslužio 10 godina zatvora, piše Daily Mail.
Nakon romantičnog gesta, Roberts i njegovi saučesnici su na web stranici Mineraloškog kluba Antwerpena u Belgiji oglašavali mjesečevo kamenje za 2.000 do 8.000 dolara po gramu. Jedan belgijski kolekcionar kamenja uočio je online objavu i kontaktirao FBI koji je smislio plan za hvatanje lopova.
Agenti su natjerali kolekcionara da pošalje e-mail pripravnicima, koji su oglašavali kamenje na prodaju pod pseudonimom "Orb Robinson", i da kaže da je zainteresiran za njihovu kupovinu.
Četvrti saučesnik, Gordon McWhorter, postavio je online oglas i dopisivao se s kolekcionarom.
- Kontaktirajte mog brata i snahu u Pennsylvaniji da dogovorite sastanak, napisao je kolekcionar. Ali ovi navodni američki rođaci zapravo su bili tajni agenti FBI-a.
FBI prevara
"Orb" je pristao da se sastane u italijanskom restoranu u Orlandu na Floridi 20. jula 2002. godine. Kada su se Roberts, McWhorter i Fowler pojavili na sastanku, Roberts je rekao: "Samo se nadam da niste ozvučeni".
Agentica FBI-a Lynn Billings, koja je sjedila preko puta njega u restoranu, zapravo je bila ozvučena.
- Mislim da pokušavaju da me prevare. Znate, samo me uhvatite, snimljeno je kako Roberts govori.
Ali uprkos njegovim sumnjama, audio snimci sastanka sugerišu da su Roberts i njegovi saučesnici potpuno nasjeli na FBI-jevu prevaru.
Sva trojica su djelovala uzbuđeno i oduševljeno, a MacWhorter se našalio da je konobarici dao napojnicu od 30 dolara samo da bi joj uljepšao dan. Roberts je rekao da je bio toliko uzbuđen da nije mogao završiti obrok i ponudio ga je Fowleru.
Billings i njen partner su zatim otišli s lopovima nazad u hotelsku sobu gdje su čuvali ukradeno mjesečevo kamenje. Agenti su ih uhapsili na licu mjesta.
Saur je uhapšena u Houstonu, Teksas, kasnije istog dana. Ironično, bila je 33. godišnjica slijetanja Apolla 11 na Mjesec.
Roberts, Fowler i Saur su se izjasnili krivima za zavjeru radi krađe i međudržavni prijevoz ukradene imovine.
29. oktobra 2003. godine, Roberts je osuđen na više od osam godina zatvora zbog vodeće uloge u pljački mjesečevog kamenja i krađe kostiju dinosaura iz muzeja u Utahu. Ti fosili pronađeni su kada je FBI pretresao njegovu kuću.
Kamenje neupotrebljivo
Fowler i Saur osuđeni su na 180 dana kućnog pritvora i 150 sati društveno korisnog rada, dok je McWhorter dobio šest godina zatvora.
Mjesečevo kamenje koje su Roberts i njegovi saradnici ukrali iz NASA-e postalo je naučno neupotrebljivo zbog kontaminacije.
Pripravnici su također uništili tri decenije rukom pisanih istraživačkih bilješki NASA-inih naučnika koje su bile zaključane u sefu.
Roberts je pušten iz zatvora početkom 2008. godine, a od tada je postao teorijski fizičar, filozof fizike i autor.
Tokom intervjua za NBC News 2011. godine, upitan je kakav je osjećaj posjedovati to ukradeno mjesečevo kamenje.
- Ja, kao i mnogi drugi, ispunjen sam strahopoštovanjem kada razmišljam o tome kako to kamenje pokazuje neograničeni potencijal čovječanstva. Ali to strahopoštovanje ne živi u tom kamenju. Pripada svima nama. Iz iskustva mogu reći da postoje prikladniji i produktivniji načini da se suočimo s našom veličanstvenom beznačajnošću nego krađa dijela Mjeseca, rekao je Roberts.
- Šta god da radite, nemojte ponavljati moje greške, dodao je.
