Nauka objasnila zašto naš dio svemira toliko smrdi

Svi znamo da je prostor prazan, zar ne? Većina svemira je potpuno bez ičega – ni prašine, ni planeta ni sunca, čak ni zraka. Dakle, zašto mnogi ljudi koji su bili u svemiru i proveli vrijeme u njemu kažu da svemir ima miris? Ispostavilo se da prostor zaista miriše, a naš solarni sistem ima vrlo specifičan miris.

Kako piše magazin Cosmos, ovo je vjerovatno rezultat nekoliko faktora, ali svi su jasni: Naš kutak svemira poprilično zaudara. Ako ste radoznali da saznate kako prostor miriše i zašto tako miriše, objašnjenje bi vas moglo iznenaditi.

Mnogi astronauti prijavljuju različite mirise nakon učešća u svemirskim šetnjama.

Jedan astronaut je slikovito opisao doživljaj mirisa u svemiru: "Podsjetilo me na ljeta kada sam radio sa gorionikom za zavarivanje. Podsjetilo me na miris zavarivanja. To je miris svemira." Pettit je učestvovao u nekoliko EVA (ekstravehikularne aktivnosti ili šetnje svemirom) tokom svoje NASA karijere, akumulirajući ponovljeno iskustvo s mirisom.

Drugi astronauti su to opisali na slične, ali različite načine: "zapaljeni metal", "izrazit miris ozona, oštar miris", "orasi i kočione pločice", "barut" pa čak i "zapaljeni bademi". Svi opisi imaju jednu zajedničku stvar: miris spaljenog.

Zašto svemir zaudara na spaljeno? Postoje dva moguća objašnjenja.

Jedna teorija koja objašnjava miris svemira odnosi se na proces koji se događa u vazdušnoj komori. Tokom ponovnog pritiska dolazi do hemijske reakcije oksidacije; atomi kisika u svemiru vezuju se za astronautovo odijelo i plutaju bez pritiska kada je vazdušna komora otvorena i kombinuju se da bi formirali atmosferski kisik (O2).

Druga hipoteza o tome šta bi moglo objasniti miris svemira koji astronauti izvještavaju po povratku kroz vazdušnu komoru odnosi se na zvjezdane eksplozije - to jest, zvijezde koje umiru. Iako proučavamo noćno nebo tek nekoliko vijekova, svemir je star oko 13,7 milijardi godina, a procjenjuje se da je naš Sunčev sistem star oko 4,5 milijardi godina.

Zvijezde koje umiru pune svemir česticama

To znači da su se bukvalno milijarde godina prije nego što se naš solarni sistem uopće formirao, zvijezde rađale i umirale širom svemira. Kada zvijezde umiru, to obično bude dramatična stvar, a ovaj bombastičan proces stvara jedinjenje koje se zove policiklični aromatični ugljovodonici (PAH). PAH su prisutni u cijelom Sunčevom sistemu, uključujući i ovdje na Zemlji; mogu se naći u nekim namirnicama, uglju i ulju, između ostalih materijala.

Nastaju i kada se spaljuju ugalj, duhan, drvo, meso i druge tvari. Možda je dio razloga zbog kojeg prostor ima izražen miris izgorjelog i drvenog uglja taj što - poput roštilja u ljetno veče - emituje smrdljive PAH-ove.