Doktori zabrinuti: Dva muškarca preminula nakon što su se zarazili bolešću "zombi jelena"

Medicinski izvještaj slučaja sugerira da je smrtonosna prionska bolest možda prešla s jelena na ljude.

Dva lovca su umrla nakon konzumiranja divljači iz populacije jelena poznate da su zaražene bolešću hronične iscrpljenosti - neizlječivom, smrtonosnom prionskom bolešću ponekad poznatom kao "zombi bolest jelena", sličnom bolesti ludih krava, poznatoj kao BSE.

Tim doktora sa Univerziteta u Texasu izvještava da je 72-godišnji muškarac umro nakon što se pojavila brza pojava zbunjenosti i agresije,prenosi Science Alert.

Doktori napominju da je prijatelj tog muškarca, koji je bio član iste lovačke lože, umro kasnije, neodređenog datuma, nakon što je pokazao slične simptome. Obdukcija je utvrdila da je ovaj drugi pacijent umro od Creutzfeldt-Jakobove bolesti, poznate kao prionska bolest.

S obzirom na to da je prionska bolest relativno rijetka kod ljudi, ova dva slučaja mogla bi značiti da je hronična bolest gubljenja - opisana od strane Centra za kontrolu bolesti kao nikad prijavljena kod ljudi - prešla sa životinja.

Prionske bolesti, poznate kao Creutzfeldt-Jakobova bolest ili CJD kod ljudi, su prilično zastrašujuće. Prioni su proteini koji nisu pravilno složeni, i stoga ne funkcionišu kako bi trebali. Problem je što ovi nesloženi proteini uče okolne proteine kako da se također loše slože, rezultirajući širenjem disfunkcionalnog tkiva koje se ne može zaustaviti ili izliječiti.

Širenje priona kroz moždano tkivo izaziva simptome vrlo slične vrsti brze demencije, kojoj pacijent na kraju podlegne. Budući da CJD ne izaziva nikakvu vrstu imunološkog odgovora, praktično je nemoguće dijagnosticirati ga kod živog pacijenta.

Već su izražene značajne zabrinutosti zbog hronične bolesti iscrpljenosti. Zarazi životinje poput jelena, losa i irvasa, i čini se da se prenosi prilično lako između njih; naučnici smatraju da se prenosi putem tjelesnih tečnosti poput krvi ili pljuvačke, ili direktnim kontaktom, ili kontaminacijom u okruženju.

Istraživanja su također pokazala da hronična bolest gubljenja može zaraziti miševe modifikovane ljudskim genetskim materijalom u laboratorijskim uslovima. A ljudi su očigledno prilično ravnodušni prema riziku. Studija još iz 2019. godine primijetila je da se svake godine konzumira 7.000 do 15.000 životinja zaraženih bolešću, a taj broj vjerovatno raste za 20 posto godišnje.

Nije poznato sa sigurnošću da li su ova dva muškarca opisana u izvještaju o slučaju podlegla hroničnoj bolesti gubljenja, ili je njihova bolest imala drugi izvor. Na primjer, prionska bolest može se pojaviti spontano, iako je, koliko znamo, to izuzetno rijetko.

Izvještaj o slučaju također ne navodi odakle su potjecala ova dva muškarca, ali bolest se može naći širom sjevernoameričkog kontinenta u divljim populacijama, uključujući barem 32 države SAD-a i cijelu Kanadu. Također se može naći i među uzgojenim jelenima.

S obzirom na to da je zoonotska prionska bolest potpuno moguća, i da se prenos na ljude predviđa već neko vrijeme, situacija, kažu doktori, zahtijeva oprez i pažnju.

"Iako uzročnost ostaje ne dokazana, ovaj klaster naglašava potrebu za daljnjim istraživanjem potencijalnih rizika od konzumiranja CWD-inficiranih jelena i njenih implikacija za javno zdravlje", pišu oni.

"Klasteri sporadičnih CJD slučajeva mogu se pojaviti u regionima s CWD-potvrđenim populacijama jelena, nagovještavajući moguću unakrsnu prionsku transmisiju između vrsta. Nadzor i daljnja istraživanja su ključni za bolje razumijevanje ove moguće povezanosti."

Izvještaj o slučaju objavljen je u časopisu Neurology.