Čudno ponašanje: Nadolazeće pomračenje Sunca moglo bi donijeti dramatične promjene u ponašanju ptica

Iako će milioni ljudi širom Severne Amerike gledati u nebo da bi svjedočili potpunoj sunčanoj eklipsi 8. aprila, neki naučnici će imati svoj fokus na drugom mjestu: na životinjama, posebno onima koje lete.

Tim istraživača sa Cornell Lab of Ornithology će posebno obratiti pažnju na ptice, šišmiše i insekte, nakon što su ove životinje pokazale prilično čudno ponašanje tokom posljednje potpune sunčane eklipse u Severnoj Americi.

"U zalazak sunca, obično dolazi do velikog pulsiranja kretanja insekata, ptica i šišmiša koji ili odlaze na zemlju da bi se smirili za noć ili tek počinju noćnu aktivnost," rekao je Andrew Farnsworth, glavni autor studije o ponašanju letjelica tokom eklipse 2017. godine, u saopćenju.

"Tokom eklipse 2017. godine, primijetili smo smanjenje letjelica insekata, ptica - ali nismo vidjeli ništa slično tipičnom obrascu kretanja kada se smrkne."

Nadolazeća eklipsa pruža timu priliku da nadogradi ove nalaze. Da bi to učinili, planiraju koristiti meteorološke radarne stanice duž staze totaliteta u SAD-u kako bi mjerili vazdušnu aktivnost. Uklanjanjem signala od vremenskih događaja, mogu mjeriti kretanja letjelica - poput ptica - tokom kratkih tri do četiri minute totaliteta, prenosi iflscience.com.

Zatim, pri zalasku sunca, ponovno će mjeriti aktivnost kako bi uporedili eventualne promjene u ponašanju tokom totaliteta eklipse s njihovom uobičajenom aktivnošću u odgovoru na promjene u svjetlosti. Bilo je samo osam stanica duž rute eklipse 2017. godine, u poređenju s 13 ovaj put, pa se nada da će dobiti potpuniju sliku eventualnih razlika.

"Biće više ptica u pokretu, ozbiljno motivisanih da stignu do svojih teritorija za razmožavanje," rekao je Farnsworth. "U teoriji, ako dođe do bilo kakve značajne promjene u njihovom ponašanju zbog neočekivanog mraka i pratećeg pada temperatura, mnogo je veća vjerovatnoća da ćemo to vidjeti tokom ovog događaja."

Iako bi eklipsa mogla dovesti do toga da životinje ispoljavaju neke čudne ponašajne fenomene - kao što je na primjer odjednom parenje kornjača - zapravo se nada da će produbiti naše razumijevanje o tome kako leteće životinje normalno reagiraju na svjetlost.

"Prilično je teško manipulisati svjetlošću na velikim skalama. Ovdje imamo ovaj jedinstveni prirodni fenomen koji za nas postavlja ogroman 'eksperiment'", rekla je Cecilia Nilsson, bihevioralna ekologinja koja je vodila studiju iz 2017. godine.

"Gledajući kako životinje reaguju na totalnu eklipsu, možemo dobiti uvide u to kako ih percepiraju i koriste svjetlost u normalnim okolnostima. Ptice i insekti mogu koristiti znakove iz svjetlosti na različite načine, na primjer."