Alarmantna pojava: Naučnici otkrili plastične stijene koje nastaju od plastike u okeanima

Naučnici sve više postaju svjesni plastičnih stijena koje su nastale od talasa punih smeća koji udaraju o stjenovite obale.

Poznate kao plastične kore, pojava je prvi put prijavljena 2016. godine od strane portugalskih naučnika koji su uočili neobično obojene stijene na idiličnom ostrvu Madeira, nedaleko od sjeverozapadne obale Afrike. U određenim dijelovima srednje plimne obale, do 10 posto stijena bilo je prekriveno komadićima polietilena, svuda prisutnog oblika plastike koji se koristi za flaše od sode i ambalažu za hranu.

Od ovog prvog otkrića, plastične stijene su viđene u različitim priobalnim regijama. Ranije ove godine, geolozi su prijavili otkriće plavo-zelenih plastičnih stijena na udaljenom vulkanskom ostrvu, nedaleko od brazilske obale. Opisujući nalaz, Fernanda Avelar Santos, geolog na Federalnom univerzitetu u Paranu, rekla je agenciji Reuters: “Ovo je novo i zastrašujuće u isto vrijeme, jer je zagađenje doseglo geologiju.”

Plastične stijene mogu imati nekoliko različitih oblika. U nekim slučajevima, plastika se fizički integrisala u stjenoviti sediment. Međutim, očito je da se stijena i plastika mogu hemijski spojiti u nekim okolnostima, čvrsto vezujući dva materijala na molekularnom nivou, piše iflscience.com.

Još se ne zna da li plastične stijene imaju uticaj na okolni morski život, iako su istraživači ukazali da je vjerovatno da utiču na školjke i druge životinje koje se hvataju za stijene.

Portugalski istraživači na Madeiri su izvijestili da su sitni morski puževi viđeni kako pasu po vrhu plastične kore. Eksperimenti su pokazali da ove životinje teško razlikuju između algi, njihove prirodne hrane, i plastike, izazivajući zabrinutost da životinje mogu konzumirati plastiku. S obzirom na poznate opasnosti od konzumiranja plastike, ovo ističe još jednu novu potencijalnu prijetnju širem morskom ekosistemu.

Kakav god da je njihov uticaj, prisustvo plastičnih stijena je prilično poražavajući pokazatelj koliko je plastično zagađenje postalo rasprostranjeno. Procjenjuje se da u morima ima preko 171 bilion komada plastike, što je zapanjujuća statistika kada shvatite da se plastika široko koristi tek stoljeće.

Plastična kora je također jasan znak da ljudska aktivnost počinje duboko uticati na geološki zapis. Kada raspravljaju o tome kako ljudska aktivnost utiče na planetu, naučnici ponekad koriste termin Antropocen, predloženo geološko doba koje opisuje kako ljudske akcije mijenjaju prirodni svijet. To uključuje sve, od nuklearnog otpada i emisija stakleničkih gasova do plastičnog zagađenja.

Ne prepoznaju svi termin, jer geološki vremenski okviri obično rade u ogromnim vremenskim razmjerima, a ne u pukim stoljećima. Međutim, prisustvo plastično-infuzirane stijene pruža vrlo živopisan dokaz da ljudska industrijska aktivnost ima neki uticaj na geologiju planete.