Ranjivost Trumpovog kulta ličnosti

U američkoj povijesti nema presedana za predsjednika koji lijepi svoj lik po zgradama vladinih odjela, ukrašava zidove Bijele kuće kičastim portretima sebe, želi svoj lik na kovanici, imenuje zgrade po sebi (uključujući neke koje su već nazvane po prethodnim predsjednicima) i štiti svoje ime u kombinaciji s brojem 250 prije petstote obljetnice zemlje. Pa ipak, Donald Trump je učinio sve te stvari i unatoč dugogodišnjem protivljenju njegove stranke “prekoračenju ovlasti vlade”, republikanci su odgovorili učvršćivanjem njegovog kulta ličnosti.

Sjetimo se Trumpovog govora o stanju nacije prošlog mjeseca. Jedan republikanski kongresmen zamolio je predsjednika da mu se potpiše na kravatu (na kojoj je bila slika Trumpovog lica), a drugi - već dobro poznat po tome što nosi šešir s natpisom “Trump je bio u pravu u vezi svega” - proglasio se zanesenim. Daleko od iznimnih slučajeva, ovi neugodni prizori prikazuju ono što je stranka postala.

Kultovi ličnosti uvijek se oslanjaju na narcizam vođe i želju sljedbenika za redom ili snažnom autoritetskom figurom. No, mogu li vođe učinkovito koristiti kult ličnosti kako bi učvrstili svoju moć, ovisi o političkom kontekstu u koji je kult ugrađen. U Trumpovom slučaju, njegovo ponašanje ne samo da je u suprotnosti s egalitarnom političkom kulturom koju su samouvjereni vođe poput Georgea Washingtona pokušavali njegovati, a vjerojatno će i dugoročno oslabiti njegov položaj.

Kultovi ličnosti prisutni su u mnogim različitim oblicima moderne politike, čak i ako se temeljne ideologije radikalno razlikuju. Mussolini, Hitler, Staljin, Mao i sjevernokorejski Kim su očiti primjeri, francuski predsjednik koji je postao car Napoleon III bio je pionir te taktike. Već sredinom 19. stoljeća shvatio je da se moderna masovna politika i masovni mediji mogu koristiti za stvaranje legitimnosti, čak i korištenjem plaćenih navijača kako bi se stvorio dojam da ga narod voli.

U nekim slučajevima, kultovi ličnosti pomogli su u održavanju heterogenih koalicija na okupu. Različite frakcije stranke ili pokreta možda se ne slažu oko političkog programa, ali to je od sekundarne važnosti ako štuju istog vođu. Istodobno, kultovi ličnosti često uzdižu vođu iznad njegove stranke ili vlade, što omogućuje pripisivanje političkih pogrešaka ili korupcije neposlušnim podređenima. Se lo sapesse il Duce (Kad bi Duce samo znao) bio je uobičajen refren u fašističkoj Italiji. Slične izreke bile su uobičajene u Njemačkoj pod Hitlerom i u Rusiji pod carevima.

Kultovi ličnosti mogu biti učinkoviti u prenošenju snažnih simboličkih poruka bez potrebe za kompliciranim ideološkim objašnjenjima. Tako se Staljin uspio predstaviti i kao vrijedan birokrat (uvijek držeći svjetlo u svom uredu upaljeno do kasno u noć) i kao jedini koji je znao kako doći do obećane zemlje komunizma. Zato ga toliko slika prikazuje namjerno kako gleda u daljinu, u neko tek neotkriveno odredište izvan kadra.

Slično tome, Mussolini, izvorno novinar s intelektualnim pretenzijama, modelirao je fašistički ideal muževnosti predstavljajući se kao gologrudi muškarac iz naroda koji će pomagati u žetvi. A Hitlerovi kvazireligiozni govori pojačavali su osjećaj da mu je Providnost (omiljeni nacistički koncept) naložila da izgradi Tisućgodišnji Reich.

Što se njega tiče, Trump svakako ima smisla za postavljanje predstava, korištenje rekvizita i stavljanje drugih na njihovo mjesto. Ovalni ured pretvorio je u kraljevski dvor, gdje se ulizice bore za njegovu pažnju, a njegov slogan (“izgradite taj zid”) nesumnjivo je učinkovit kod njegove baze. Hoće li se Trumpov zid duž 3.200 kilometara duge granice s Meksikom ikada izgraditi, nije važno, barem su njegovi sljedbenici sigurni u ono što on točno predstavlja.

Ipak, i sadržaj Trumpovog programa i slike koje stvara u posljednje vrijeme postale su izrazito nepopularne. Čak ni oni koji se zalažu za masovne deportacije nisu automatski spremni prihvatiti ubijanje američkih građana na ulicama. Slično tome, oni koji pozdravljaju islamofobiju Republikanske stranke (prema riječima jednog kongresmena, “muslimani ne pripadaju američkom društvu”) neće automatski podržati ilegalni rat protiv Islamske Republike Iran. I nitko nije previše zadovoljan što vidi svog vođu kako obeščašćuje pale američke vojnike, pojavljujući se na njihovim repatrijacijama noseći vlastitu robu.

Štoviše, Trumpov sveobuhvatni narcizam ne dopušta mu da postigne uzvišeni status koji omogućuje vođama kultova da izbjegnu odgovornost za pogreške svojih podređenih. Iako povremeno ispovijeda neznanje o tome što rade njegovi vlastiti imenovani, u konačnici nije sposoban distancirati se od bilo kojeg aspekta svoje administracije. Sve se mora vrtjeti oko njega (i, naravno, sve uvijek mora ići sjajno).

Naprimjer, iako je Trump navodno bio bijesan na Kristi Noem jer je tvrdila da je odobrio njezinu samopromotivnu reklamnu kampanju (koja je koštala kao velike holivudske produkcije), nije se mogao natjerati da se otvoreno odrekne osramoćene ministrice domovinske sigurnosti. I premda ju je Trump na kraju smijenio, Noem će i dalje imati poziciju u administraciji.

Trumpov vlastiti pristup upravljanju (i poslovanju) dugo je slijedio obrazac onoga što psiholozi nazivaju DARVO: Poricati, napadati i zamijeniti uloge žrtve i počinitelja. Ponekad ova strategija može biti učinkovita, posebno suočena sa već zastrašenim elitama. Ali pametniji autokrati znaju da povremeno traženje žrtvenog jarca od podređenog, ili čak isprika s vremena na vrijeme, može biti bolje za njihove dugoročne interese.

Iako je oduvijek bilo pogrešno potcijeniti američkog predsjednika i zvijezdu reality TV-a, može se sa sigurnošću zaključiti da nije sposoban učiti. Time što je uvijek usmjeravao pozornost na sebe, osigurao je da će sva buduća razočaranja i pritužbe na kraju biti usmjerene na njega. To znači da će njegova stranka imati malo načina da se distancira od njega. Čini se da je jedina nada za republikance petljati se s izborima ili uvjeriti dovoljno birača da prestanu vjerovati vlastitim očima.

(Autor je profesor politologije na Sveučilištu Princeton, autor knjige “Pravila demokracije”; Farrar, Straus i Giroux, 2021)