Lajee Celtic, Palestina, simbolika i titula: Do posljednjeg buntovnika
Na Celtic Park došao je Hapoel Beer Sheva. Prva utakmica play-offa za plasman u Ligu prvaka. Zelena brigada, koja je te 2016. napunila svoj deseti rođendan, i ove avgustovske večeri našla se u ćošku sjeverne tribine. Pripadnici spomenute ultras skupine nisu marili za eventualne kazne; stotine palestinskih zastava zavijorilo se u uglu njihovog stadiona.
Reakcija UEFA se mogla očekivati. I makar će koju godinu kasnije ta ista organizacija u scenografiju na vlastitim utakmicama uvesti zastave Ukrajine i natpis Mir, iz UEFA je stigla čestitka na adresu Celtica. Iznosila je 8.600 funti. Dio publike kluba iz Glasgowa je, samo zbog takvih mjera, neblagonaklono gledao na isticanje zastava Palestine.
A onda je Zelena brigada odlučila da pokaže kako joj je itekako stalo do toga da klub ne trpi zbog njihovih uvjerenja.
Celticovi ultrasi su pokrenuli kampanju prikupljanja sredstava za plaćanje kazne. Apel je ubrzo postao globalan. Prvobitni cilj - skupljanje 8.600 za plaćanje UEFA ne samo da je dosegnut, već je i nadmašen. Prikupljeno je čak 176.076 funti. Višak novca preusmjeren je ka dvjema humanitarnim organizacijama. Jedna od njih bila je Lajee Center, koja je stala na čelo projekta zvanog Aida Celtic.
Aida Celtic je zvanično nastala 2019. godine. Riječ je o fudbalskoj akademiji, koja je prvobitno podrazumijevala jedan dječiji i jedan odrasli tim. Projekat se ispostavio uspješnim, pa je u 2023. preko 100 fudbalera, podijeljenih u tri starosne grupe, bilo dijelom Aida Celtica. Naziv je nosio prema izbjegličkom kampu Aida, smještenom na Zapadnoj obali. Kako je akademija nastavila svoj rast, ove godine je njeno ime promijenjeno u Lajee Celtic. Simbolika je jasna; lajee (ar. لاجئ), na arapskom, označava izbjeglicu. Premda je početak rata 7. oktobra protekle godine uzrokovao i obustavljanje svih klupskih aktivnosti, ovoj lijepoj priči nije došao kraj. Uvid u njihov zvanični profil pruža informaciju da su posljednjih mjeseci fudbalske aktivnosti kluba nastavljene, a 10. marta 2024. omladinski tim Lajee Celtica odigrao je svoj prvi meč nakon nekoliko mjeseci pauze.
A baš kao što i sam naziv ove akademije nosi simboliku, zanimljivo za sagledati je i značenje prisutnih elemenata na njihovom grbu. Ključ simbolizuje pravo i želju palestinskih izbjeglica na povratak kućama, dok broj 194 podsjeća na UN-ovu rezoluciju 194 koja štiti prava izbjeglica na povratak.
Neobično puno simbolike za današnji fudbal? Slažem se. Neobično puno podrške marginalizovanim i od mnogih namjerno zaboravljenim za današnje Evropljane? Opet se slažem. No, to ne znači da su identitet, simbolika i empatija potpuno izumrli u modernom fudbalu i Evropi.
Priču o historiji Celtica i odnosu njihovih navijača ka palestinskom pitanju vjerovatno ste već imali priliku čitati, pa je cijelu neću ponavljati. Da, to je klub iz Škotske, osnovan od strane irskih doseljenika u Glasgowu. Da, pobornici irske nezavisnosti su kroz prošlost mnogo propatili zbog postupaka obično dominantnih britanskih rojalista. Irci su u takvim prilikama često bivali pobunjenička strana; transparent Zelene brigade sa natpisom "Do posljednjeg buntovnika" govori o tome, ali i omogućava lakše razumijevanje empatije Celticovih navijača ka palestinskom pitanju.
A fudbal? Pa, fudbalerima sa djetelinama na prsima ove sezone ide prilično dobro. Osvojili su titulu sa osam bodova više od drugoplasiranih ljutih rivala Rangersa, iste te Policajce pobijedili su triput u sezoni – a ako to učine i u subotu na Hampden Parku – pokupit će i trofej Kupa te se tako okititi duplom krunom.
Suviše sam realan (ili pesimističan) da bih javno pisao o nekakvoj kozmičkoj pravdi, ali da: guštam jer je pred duplom krunom klub čiji su navijači, u doba kada smo se još jednom imali prilike uvjeriti u licemjernost Zapada, iznijeli hiljade palestinskih zastava pred utakmicu Lige prvaka protiv Atletico Madrida i zapjevali You'll never walk alone. Klub čiji navijači finansiraju fudbalsku akademiju za palestinske dječake. Klub u čijem se nazivu i grbu još može pronaći nešto simbolike – ime Celtic aludira na keltsko porijeklo Iraca, a djetelina sa grba predstavlja keltsku hamajliju za sreću.